帝后同时病倒, 于大唐朝野不亚于一场无声的地震。表面波澜不惊的长安城下, 暗流汹涌难以避免, 已有目光敏锐或心怀叵测者，开始悄然展望新君时代的轮廓。

太子李治，此刻正立于这风暴的最中心。期待者有之，盼他能稳住局面, 承继大统, 暗中窥伺、盼他行差踏错者亦不乏其人。东宫灯火常明，李治已连续多日难以安枕，眼底泛着青黑。他比任何人都更急切地盼望父母能早日康复，这不仅是人子孝心, 更是帝国储君对时局本能的焦虑。他尚未完全准备好，独自面对这帝国最高权柄移交的时刻。

而前太子、现楚王李承乾的处境，则更为复杂微妙。他因“疾”退位，如今仍在长安静养。在这敏感当口，他本身便是一个特殊的符号。旧日拥趸并未全然消散，其中不乏对李治继位心存芥蒂者，这股暗涌不仅干扰着东宫，也将李承乾置于炭火之上。帝后俱病，他若离京，是为不孝，若频繁进出皇宫，难免引人揣测，于朝局稳定无益。内外交煎之下，加之去岁江都肩伤未彻底痊愈，忧思父母病情，李承乾也病倒了。他索性闭门谢客，将膝下子女尽数拘于府内，严令不得随意外出，唯恐有人趁机生事，祸及骨肉。

于是，长安城呈现出一幅颇令人窒息的图景，皇帝于两仪殿养病，皇后于立政殿静卧，前太子于楚王府中卧床不起。唯一“健全”的储君李治，看着这幅景象，几乎也想“病上一病”。奈何他身上虽也有些微恙，比起父兄的“声势”，实在不值一提。更何况，他是现太子，国之储君，此时若不挺身支应，还有何人能稳住这帝国中枢？

父母病重，子女床前尽孝是为伦常。而当父母是帝后时，这份孝道更掺杂了国事礼仪，不容丝毫缺失。因此，不止李治忙得脚不沾地，李摘月、城阳、晋阳等公主亦是宫中常客，往来奔走于两仪殿与立政殿之间。其中尤以李摘月最为特殊，帝后二人，似乎都从她身上汲取着一种超脱于