你害怕重蹈覆辙，怕一旦成婚，便会失去自我，将命运交到他人手中，任人拿捏，是吗？”

孟玉桐睫羽轻颤，默认了。

孟老太太握住她的手，用力紧了紧，声音沉稳有力：“傻孩子，祖母要告诉你，女子真正的强大，并非只有拒人千里、孤身奋战这一条路。即便成了婚，你也依旧是你！

“你这一身起死回生的医术不会消失，这照隅堂的招牌不会倒下，明年医官院的选拔，你照样可以去争！如今的你，有了安身立命的本事，有了属于自己的底气。

“祖母相信，无论你选择何种方式生活，都有能力护住自己，得到你想要的一切。婚姻可以是一道枷锁，但若遇得良人，经营得当，亦可成为一副铠甲。”

她轻轻拍了拍孙女的手背，语气转为紧迫：“那老太婆绝不会善x罢甘休，趁她现在还未发难，我们要早做准备，不然就晚了。”

她转而看向一旁侍立的白芷，“白芷丫头，你来说说，与阿萤来往较多的男子都有哪些？家世人品如何？可堪托付？” 孟玉桐蹙眉，开口欲阻：“祖母……”

孟老太太抬手，止住了她的话头，目光落在白芷身上。

白芷慢吞吞地挪上前，见院里四双眼睛齐刷刷盯着自己，只得硬着头皮开口：“与姑娘往来较多的公子有几位。一位是秦州来的刘思钧刘少当家，家里是经营马帮的，走南闯北做生意。为人豪爽仗义，常来医馆帮忙。我瞧着……他对姑娘，似乎是有几分好感的。”

孟玉桐抬眸瞥了她一眼，眼神微凉。

白芷立刻噤声，低下头装模作样地绞着手中的衣角。

孟老太太清了清嗓子，目光里带着些了然：“这小子，我知道。说起来，他与你还是血脉至亲。”

她看向面露困惑的孟玉桐，缓缓道来：“你年幼时，对你外祖家那边的人事所知不多。这刘思钧，不对，应说是柳