葫芦，迎着屋内煌煌烛火，煞有介事地左右端详。

烛光流转于温润玉质之上，映出葫芦外圈显眼的花木纹。

她忽地甩了甩帕子，干笑一声，那笑声在静默的厅堂里显得格外突兀：“哎哟，这些年府中一应吃穿用度皆由妾身操持，库房里各房的物事早混在一处。

“妾身连自己的嫁妆匣子都记不清锁在哪个角落了，如x何还能分得清哪件是夫人的？” 话音甫落，她话锋一转，看向孟玉桐，语气复又强硬起来：“再说了，”她拔高了几分音调，“纵使这是夫人的东西，咱们府里正经送出去的贺礼，桐姐儿也没有私下里偷摸拿回来的道理！这可是脸面！”

“是纪夫人亲赐予我的。”孟玉桐抬起头，声音低柔却清晰，两行清泪恰到好处地沿着莹白面颊滑落。

宛如梨花带雨，端的是委屈可怜，惹人怜惜。

孟玉柔哪里肯信，柳眉倒竖，娇声斥道：“姐姐休要信口胡诌！我将这礼呈给纪夫人时，她分明赞不绝口，喜爱得紧，怎会转头就给了你？姐姐既敢做下这等事，如何不敢当呢！”

孟玉桐拭去泪痕，平静反问：“敢问妹妹一句，这礼纪夫人收下后，置于何处？”

“自然是摆在正厅最显眼的八仙桌中央！”孟玉柔不假思索，语气带着几分自得。

“即是如此，”孟玉桐微微颔首，语调依旧平缓，“今日正厅贺寿宾客如云，我连那桌边都未曾靠近，若非纪夫人亲手将此物赐下，我如何在满堂贵客的眼皮子底下，神不知鬼不觉地将它取走呢？”

“这……你……定是你用了什么鬼蜮伎俩偷摸拿走的！”孟玉柔被问得一噎，脸上涨红，气势虽凶却已显理亏，犹自嘴硬。

她实在不信，得了纪夫人夸赞的礼物，如何转眼就到了孟玉桐手里。

“好了！”江云裳屈起指节，在身侧黄花梨木小几上不轻不重地叩了两下。