楚桢站在城墙上，檐下摇曳的宫灯带来些许微光，但从高楼眺望远处，不过一片浓稠的漆黑。

灯火如昼的陵都已成过去，南边的战事传至陵都，商贾携着家眷出逃，百姓仓皇不安。戒备森严的禁军维系着王朝的最后一分脸面。

北边的陵江，曾是十里画舫的不夜天，如今只剩几点寂寥的渔火，在浓稠的夜色里忽明忽暗。东边的山冈连绵起伏，似苍老的野兽疲倦地静卧着。

可是这分寂静终究只是假象，不久后，它将被彻底地打碎，被马蹄践踏，被无数支利刃穿透。

宁王宁护春，原不过泉州城中一个普普通通的铸铁匠，不到一年时间摇身成统领二十万兵马的宁王，向统治这片土地数百年的楚氏王朝发起最后的挑战。

夤夜。

楚桢未睡，坐在桌旁守着一盏灯。

楚桢说不清过了多少个这样的夜，只看着烛火一会明一会暗，看着灯芯越来越长。

他确实有些烦了，倦了。过了太多个无眠的长夜，等了太多次漫长的黎明，实在是累了。楚桢只想睡一个踏实的长觉，梦中空空荡荡什么都没有便足够了。

一声尖锐的嘶鸣从很远处传来，落入楚桢耳中时已经很微弱了，却如一把剪子将这寂静长夜撕裂开来。

城门处，嘶吼声冲上云霄，战鼓震耳欲聋，城下战火连天，如同一片炽烈的火海。

城门轰然倒下。

城破了。

乌云蔽月，不见星辉。跃动的火光照亮天际。

宁护春的兵马已经闯入外城，直取皇宫。马蹄声如疾风骤雨，响彻云霄。步兵披坚执锐，势如破竹。城门一破，禁军恰如落水狗，不堪一击。 宫门是最后一道防线，然而禁军一退再退，心中了然再无获胜可能。

宁护春立于城门下，眼神锐利地望向城墙上的禁军：“本王顺应天命，拯救苍生万民！汝敢拦