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是他自己布下死局，作茧自缚。

楚桢心存幻想，其实他再喊声“十七哥哥”，低头求饶，玄十七说不定不会走了，像往常那般无数次纵容他的任性。可是那声挽留出了口，却变成了另外的话。

“……对不起，”楚桢嗓子干痒，话音支离破碎，未能传入玄十七耳中。

“对不起。”

对不起，他没能实现诺言。说了会对他好，却只眼睁睁看着他背下骂名。

对不起，耗尽了他的信任。凭那拙劣的手段，这辈子仅能骗住一人，只因他是唯一相信自己的人。

对不起，他成了个糟糕透顶的皇帝。风雨如晦，鸡鸣不已，祖宗疆土让与蛮人，子民百姓遭人践踏。

对不起……他竟妄想将展翅搏杀的猎鹰变成笼中的玩物。

楚桢平静地看着玄十七离开，直至男人的身影融入无边黑暗，再也看不见，他忽然跟抽了魂似的瘫倒在地。

曹忠进来时便见到一朝天子狼狈地坐在地上，身上的喜服留着斑驳的水痕，脖颈处印着暗红色的指痕。他面色苍白，双目涣散，毫无皇家威严。

“陛下！朱副统领正在缉拿刺客！三千禁军尽数出动，必定捉住刺客。”曹忠跪在楚桢身侧。

“拦不住的，让他走吧。”楚桢摇晃着站起身，缓缓道：“皇后于大婚当日薨逝，命浅福薄，抹去其所有记载。若有人再在宫中提及，杖毙。”

楚桢步履蹒跚地走向内寝，将桌面碟子里的枣糕一块块塞进嘴里，他喉咙干涩，糕点入喉，粘着食道难以下咽。

楚桢咽下枣糕，喉咙如被小刀划伤，吞咽时一阵剧痛。纵是如此，他吃完了那一整碟的枣糕。

瓷碟滚落在地，裂成碎片。曹忠闻声进来，脸色煞白，颤声道：“陛下？”

楚桢按着桌沿，手背青筋凸起，他微一张嘴，竟咯出血来，血溅