一声尖利呵斥倏然截断了甲板上越演愈烈的骚动。

徐副使一步踏前，眼睛死盯着张纭。

“仗着几分卜筮之术，竟敢在大典上装神弄鬼，妄揣天机，污蔑朝廷使命，更敢诅咒朝廷命官？！”他袖袍一甩，“来人！将这惑乱人心、大逆不道的狂徒给本使绑了，押下去！”

几名官卫队的侍卫应声而上，直扑祭台。

张纭面色苍白，手指不由轻颤，身子似乎要瘫软下去，却强撑着站住，等候提督发落。

“徐副使且慢。”

清冽女声平稳响起，气氛却并未和缓。

周副使神色平静地扫了徐副使一眼，随即转身，朝屏风拱手道：

“大人，此人言辞确有失当冒犯之处，然祭祀通神，卜者所言吉凶征兆，无论是否中听，此乃其本职。此刻若因言问罪，立加严惩，恐怕非但不能平息疑虑，反坐实了神明不悦之言，徒乱人心，于航行百害无益。”

她略顿了顿：“依下官之见，不若先将此人带下，讯后再行斟酌。眼下祭祀不可中断，当虔心完成，以安海神，亦安人心。”

最后四个字落下，连甲板上的窃窃私语也停了。

徐副使面色不悦，正待开口驳斥，就在此时，围屏之内却传来三声轻叩。

不紧不慢，敲在看不见的木质扶手上，却让所有人脊背一凛。 徐副使已到嘴边的话硬生生噎住。

侍立一侧的安顺海与老太监几乎是同时上前半步，只见那朦胧的身影朝安顺海所立方向略一点指。

老太监见状眼皮一跳，睇了安顺海一眼，终是躬身，默然退至一旁。

不多时，安顺海面朝甲板，扬声传话：

“大人有谕，周副使所言在理，巫祝胡言，动摇视听，本应重处。然值此祭海吉时，不宜骤动刑责，恐更触神忌，暂将其带下看管，容后详查。”