似不耐。

周允指尖轻点，心不在焉，带着一丝无聊，隐隐中在等待着什么，他暗自数数：一、二、三、四……

第六下，她抬头看过来。

四目相对的刹那，他撞见一双澄澈的眸子，黑睫婉婉，轻颤如翼翅。

秀秀心神一弛，猛地撇开眼，将裙子上的暗纹绣花盯出窟窿来。

“今儿早才认的义女，倒叫你爷俩抢了个先见着面儿了。”钊虹带笑的声音响起，“俗话说得好，来得早不如来得巧。”她朝秀秀道，“往后，这便是你周大伯与不然哥哥了。”

秀秀起身问好，垂着眼不去看他，不敢抑或是不想，自己也不知为何。

一声“不然哥哥”出口，他淡淡应着，声调平直无波。

虽说冷淡却也叫人挑不出错，可她偏从那简短应答里听出些别的，再三思量，秀秀想明白了这股异样又熟悉的感觉来自何处。

这腔调像极了应付小厮丫鬟的问好，好似他对这样的人情往来很不屑，或者说，不在乎。

她在胡家的那些年，听惯了这种应答。无所谓，也算不得什么，她早学会了不放在心上。

钊虹兴起，执意留人用饭：“眼看要晌午了，岂有让你们空着肚子回去的道理？”

几番推让，周氏父子终是起身告辞。

四人沿游廊缓步，前头钊虹与周四海热络寒暄，后面却针落有声。

周允侧目，瞥见尚未及他肩膀的好妹妹，一双瞳仁剪秋水，嘴角含笑，正望着院角出神。

沿之看去，院墙角落一株老梅初绽红蕊，虬枝负雪，如胭似血，为满目清冷点上生机。

而在一根落雪枯枝上，两只小雀儿正蹦蹦跳跳啄着积雪，欢脱快活，好不自在。

他不动声色地收回视线，在身侧半抬起右手。

“嗒。”

一声响指，短促清