班师回朝那日，天公作美。

一连忙了数日的阴雨终于停了。那雨下得缠绵，下得人心头长草，下得官道上的泥泞没过了马蹄。可就在队伍拔营那日卯时，雨声忽然歇了。天边裂开一道口子，太阳从云层后头钻出来，泼喇喇洒下满世界的金光，照得官道两旁的田野一片熟透的黄。

正是秋收的时节。

田里的稻子垂着沉甸甸的穗子，在风里一浪一浪地滚。农人弯着腰，挥着镰刀，正割得热火朝天。忽然听见远处传来轰隆隆的响动，那响动越来越大，越来越近，像闷雷滚过地皮。

有人直起腰来，手搭凉棚往官道那边望着，黑压压的队伍，浩浩荡荡，蜿蜒如一条看不到头的长龙。最前头那面大旗被风扯得呼啦啦响，上头一个斗大的“夏”字，在日光底下猎猎招展。

那农人愣了一瞬，镰刀咣当一声掉在地上。

“夏将军！是夏将军！”

“摄政王！摄政王回来了！”

这一嗓子喊出去，像油锅里溅了水，整个田野都炸开了。割稻的不割了，挑担的不挑了，连村里那些听见动静的老老少少，都撂下手里的活计往外跑。一时间，官道两边密密麻麻跪满了人，老的少的，男的女的，磕头的磕头，作揖的作揖，喊声震天响。

“菩萨保佑！菩萨保佑啊！”

“打赢了！咱们打赢了！”

那些骑在马上的老兵们，看着那些跪拜的百姓，眼眶都有些发红。他们里头有人离家一年，有人离家三年，有人从十几岁就当兵，打到胡子都白了。这一仗打下来，身边的人少了一半。那些活着回来的，替那些回不来的，好好看看这太平盛世——看看这金黄的稻田，看看这跪了满地的乡亲，看看这终于盼来的晴天。

队伍最前方，夏茂山骑在枣红马上，身板挺得笔直。

他五十出头了，征战半生，身上大大小小的伤