沈延青顿时警铃大作，一把掀开油布，询问看守的兵丁。

兵丁伸臂拦住沈延青，冷淡道：“宙字号的考生不慎打翻了灯烛，离你这儿远得很，不必惊惶。”

沈延青斜眼瞟了一眼那熊熊火光，心想远个屁，就隔三纵号舍。

“这位兄台，火已经烧起来了，我们还是先到龙门那边避避吧。”沈延青有点怕，大周可没有洒水车，全靠人力一桶桶浇灭，星星之火，可以燎原，这火烧起来快得很，他可不想死！

而且原身爹就是在贡院被火烧死的，英年早逝，独留妻儿于世。他家穗穗还没二十岁，可不兴守寡！他家老娘已经没了丈夫，可不能再没了儿子！

每条考巷都放了两个大水缸，里面贮满了水，但对于大火来说，只是杯水车薪。火势越来越大，沈延青想，留得青山在不愁没柴烧，先把小命苟住才是正事！

沈延青握住兵丁的手，想要冲出去，没想到却被一把甩进了号舍。

看守的兵丁乃是禁军出身，颇有些功夫，他根本没把文弱书生的反抗放在眼里，“头场结束前任何人不得离开贡院，沈举人你何必逞强，就算你到了龙门也出不去。”

沈延青睚眦欲裂，心中大震。

这简直是视人命为草芥！

沈延青背仰在号板上，周围传来尖叫和哭泣声，此起彼伏。

少顷，几个红衫官员带着水车前来，左右官兵拼命救火，过了小半个时辰，那火势才消了下去。

尽管火势扑灭，但号房烧了十几间，一死十三伤，弄得人心惶惶。

伤亡人员被抬了出去，两个副考官闻风而来，安抚那些临近火源的考生，让他们安下心来继续考试。

有两个被烧伤的举子一边哭嚎一边喊要留下来继续考试，众人听着那声泪俱下的嚎叫，不免兔死狐悲。

寒窗苦读十余年，最后竟因为无妄