她甚至能想象管事嬷嬷那副看似恭敬实则鄙夷的嘴脸，还有那些下人们背后幸灾乐祸的窃窃私语。

这府里，上上下下，已经彻彻底底没有她的活路了。

不行。

绝不能坐以待毙！

一个念头突然浮现在她脑中。

她猛地站起身，走到内室一个上了锁的旧樟木箱子前，蹲下身开始翻找起来。

箱底压着一本泛黄的医书。

她小心翼翼地翻动着，眼神在那些晦涩的药名和古怪的方子上飞快掠过。

终于，她的手指在某一页停了下来。

那上面用一种褪色的朱砂写着几行小字。

此物生于极北苦寒之地，形似枯草。

碾磨成粉，混入清露，无色无味，寻常银针亦无法探知。

其性极阴寒，若沾染肌肤，初时并无异样，然遇温热则渗入肌理，若体虚年幼者沾染，时日一久，便如寒冰蚀骨，缠绵病榻，药石无医。

周秋兰的呼吸骤然变得急促，指尖死死抠住那页纸，指节都隐隐泛了白。

就是它了！

无色无味，也无从查起。

她迅速合上书，将它重新塞回箱底最深处，最后落了锁。

然后，她坐到妆台前，对着模糊的铜镜，仔仔细细地梳理好自己有些散乱的鬓发。

她努力扯出一个平静的甚至带着点温和的表情。

她扬声唤道：

“冬白，备水，更衣。我要进宫，给皇后娘娘请安。”

几日后，周秋兰果然递了牌子入宫。

她特意选了一身颜色黯淡的藕荷色宫装，脸上薄施脂粉，却掩不住眼底的憔悴。

凤仪宫暖阁。

周秋兰垂首敛目，姿态放得极低。

“臣妇叩谢娘娘恩典，若非娘娘昔年照拂，臣