却又道：“杜伏虎勾结裴嵩言，已经被爹爹逐出杜府，我家里也是门庭清冷，等杜芝莹嫁了出去，府里只剩下爹娘，我也有一请，请三公子看在咱们这短短五百天的缘分上，也替我照料一二！”

“他们不必我亲自留下来！”卢冬晓摆手道，“我把这些事交托给春祥镖局即可！”

“三公子，我不是去一年两年，而是永不回京。”杜葳蕤双目盈盈道，“春祥镖局要顾着做生意，又要顾着各地分号，本就忙得不可开交，怎么能时时照料别人家里？三公子，你还是留在京里的好！”

“我不……” 卢冬晓还要再说，杜葳蕤却已起身道：“咱们签订契约五百天后自然生效，三公子到时便可另觅良人，莫要再想着葳蕤啦！”

她说罢了，抱拳做一揖，转身便走了。卢冬晓急得跺脚，问：“天都黑了，你要去哪里？”

杜葳蕤却似没听见一般，径直走掉了。

自那日起，杜葳蕤便不回卢府，只在西大营吃住。待得父亲定下了启程贺寿的日子，她于是上书请旨，说要离京代外祖戍边。

请旨折子递到御前，范萍恩倒是吃惊，奇道：“小将军这是怎么了？有何想不开的，要到那苦寒之地去？”

皇帝捏着折子，瞧了良久，嘴角掠过一丝笑意，道：“她不是想不开，是想得太开了。”

范萍恩不知何意，但感觉到皇帝心情不好，因而不敢说话了。皇帝将折子丢在桌上，捻着玉珠串盘算良久，轻声道：“若论样貌，朕的后宫三千，皆不如杜葳蕤娇美，萍恩可知，朕为何不纳她为妃呢。”

范萍恩哪里肯接话，只是哼哼着道：“老奴愚钝，着实不知。”

皇帝却没有立即回答。为了防寒，书房的窗子糊了三层窗纸，厚厚实实挡住外头的声音，静默之中，只能看见阳光的影子在金砖上挪动，一寸又一寸。

不知过了多久，皇帝轻喃