却也点出关键。北境之危，需有能者挂帅，五公主谋略超群，臣愿随行辅佐。臣有把握，助公主临阵破敌，安然归来，亦能以战功堵悠悠众口。”

一句话，既替楚昭和解了“纸上谈兵”的围，又主动揽下辅佐之责，彻底打消楚策的顾虑。

楚策沉默片刻，终是重重一拍龙椅扶手，沉声道：“也罢，便令五公主楚昭和为北境主帅，沈容溪为随军谋士，即刻启程！若能破敌立功，朕自有重赏；若败，二人均以军法处置！”

“臣，沈容溪，领旨。”

沈容溪躬身行礼，声线沉稳，不见半分慌乱。

“儿臣，楚昭和，领旨。”

楚昭和亦起身肃然应旨，身姿端挺，眉宇间不见半分惧色。

三个月转瞬而过。

边关，中军大帐之内，烛火昏沉，楚昭和与沈容溪对坐案前，皆是眉头深锁，面色凝重。

前线连战连苦，将士伤亡已过半，粮草军械日渐告急。求援急报一支支送出，令箭耗去数十封，可京中援军，却始终杳无音信。

好不容易拼死收复的几座边城，连日来遭敌军反复扑击侵扰，数次险些再度陷落。

燕军早已是疲兵困守，岌岌可危。

所幸沈容溪在侧，每每于绝境之时，总能“寻得”大批粮草、药品、棉衣与军械，于无声中解燃眉之急。

军中将士只当是上天垂怜，主帅有德，纷纷暗传五公主乃天命所归，自带天助，军心虽苦，却未溃散。

可楚昭和与沈容溪心中皆明。

援军不至，恐是有人在后方，硬生生将求援文书按下，要将他们耗死在这北境荒原之上。 帐外寒风呼啸，卷着沙场血腥之气扑面而来，吹得帐内烛火明明灭灭。

楚昭和指尖死死攥紧兵图，指节泛白，声音里压着难掩的焦灼：“再耗下去，不必敌军来攻，我军便要自行崩散。