风过处，带来阵阵荷香与水汽，比别处凉爽不少。 池畔建有曲折的回廊和凉亭，此刻并无旁人，只有几个洒扫太监在远处树荫下偷懒打盹。

林晚音选了回廊转角一处视野开阔的地方，倚着栏杆，装作赏荷。

菖蒲侍立在她身后半步，手里捧着一个小小的食盒。

里头是几块新做的荷花酥，以备不时之需。

时间一点点流逝。

日头缓慢西移，蝉鸣聒噪。

林晚音站得腿有些酸，心中那点勇气随着等待渐渐消磨。

只剩下越来越浓的紧张和自我怀疑。

她反复默念着早已准备好的说辞。

一首咏荷的七绝，词句清丽，是她翻遍诗精选出的，自觉应景又不显卖弄。

就在她几乎要放弃时，远处传来隐约的脚步声和仪仗特有的动静。

来了！

林晚音心头猛跳，背脊瞬间绷直。

她下意识地理了理鬓发和衣襟，手指微微发抖。

菖蒲也紧张地屏住了呼吸。

明黄色的华盖缓缓移近。

皇帝并未乘坐步辇，而是步行，身侧只跟着数名贴身太监和侍卫。

谢不悬也在其列，落后半步，穿着暗青色常服，眉眼沉静。

皇帝面色依旧有些倦怠，眉头微蹙，目光落在满池荷花上，似在出神。

林晚音掐准时机，屈膝行礼：“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”

“起来吧。”皇帝的声音听不出喜怒，“你是……林美人？”

“是，臣妾林晚音。”

她依言起身，依旧垂着眼，不敢直视天颜。

“在此赏荷？”

皇帝随口问道，脚步却停了下来。

“是……臣妾见今日荷花甚好，便来看看。”

林晚音心跳如