点从以前开始就没有变过。

「你别告诉我你一点都不知情。」

「哎呀，我才没那么坏心眼。我也很好奇这位女婿先生。你不也是为了这个理由来到这里？」

约瑟芬伸手理顺丈夫自己弄乱的发丝，查理斯歪得更没骨头了。他对妻子的称呼嗤之以鼻。

「——女婿先生？你确定你是在称呼那个刚把亲族流放边疆的卡尔特大侯爵？」

他用上有些夸张的咏叹语调，约瑟芬不为所动。

「有什么不对吗？」

「你是对的。」

查理斯翻了个白眼，他调转目光到桌上摆放的点心，还是耐不下嘴上那股性子。

「所以这是你为这位女婿先生准备的——嗯哼，一些可爱的小饼干？」

他的头发一下子被揉乱。

「还是我们的伯爵阁下喜欢别的称呼？比如——我们未来的另一个儿子？」

脑海不受控制的浮现某张俊美肃静的脸，用一贯轻巧的口吻向他吐出父亲大人。

查理斯眼皮向上弹了弹，他抬眼对上约瑟芬意味深长的笑容，认输，额头在她肩膀上重重抵了一下。

「……你是对的。」

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钟声隐没，光线沉没在薄薄的云下。 「恭候您的拜访，卡尔特侯爵阁下，请随我来。老爷与夫人已经在会客室等候多时。」

萨尔泰伯爵家的管家迎接了到来的奥斯，他手平贴胸前，礼节妥当且不过度隆重。抬起来的脸比约翰年轻许多，举止间的稳重却如出一辙。

奥斯早有预感他的侯爵头衔不会在这座宅邸披露，当面对这份与邀请函同等的待遇，他才真正体会到这份新奇的重量。

他不只是来见你的父母，更是亲自拜访你所停驻的栖地。

一切都很安静。仆从们穿梭在不同房间，笑或轻语，是卡尔