“这、这话严重了！”胡渠面露急色，赶紧代为说项，“贾部堂一片公心，天地可鉴，万万不敢有此意，还请您看在同朝为官的份上，务必在王公公面前代为周旋一二。”

裴泠并未答话，只垂眸用茶盖慢条斯理地刮盏沿，那“呲——呲——”的声音在堂上格外清晰，众人的目光也都不由自主地聚在她身上。

俄顷，她方道：“人人都说南京是官员闲养之地，我倒不这么想，兵、户、工三部，哪个不是实权衙门？便说工部下辖宝源局和军器局，管着长江漕运，还握着龙江船厂。”她一顿，不紧不慢地说，“这手，要是再伸长，也就不大好了。”

胡渠闻言，沉默了半晌，叹道：“实不相瞒，贾部堂近来食难下咽，人是清减了整整一圈。”

“既然胡部堂推诚相见，我也不妨直言。”裴泠手中动作一停，掀眼看去，“此番无非是敲打一二，贾部堂知道进退便可。现刑部牢里关押的那些机户，也无须空等热审之期，即可开释。如此，贾部堂可宽心了？”

胡渠的表情顿时放松下来，立时拱手称谢：“裴镇抚使是爽快人，有您这句话，贾部堂定然心安，我也不必夹在中间难做，这厢便代他拜谢您的体恤。”

“胡部堂客气了，今个劳动二位部堂大人，还有——”她话音稍顿，转向谢攸，“学宪大人。”

谢攸迎上她的目光，袖中指节收紧。

裴泠适时地收回视线，重新看向胡、郑二人：“过两日也容我做个小东，聊表心意。”

郑秉维连忙拱手：“裴镇抚使这是折煞我等了！原是我们该好生谢您，为南京解决了这么个大麻烦。”

裴泠浅笑道：“乃分内之事，部堂大人过誉了。”言讫，她顺势起身，胡、郑二人见状，也赶忙跟着离座。

大家默契地朝门口走去。

行至门前，裴泠顿步，几句场面话言罢，胡