远处马群快要奔到护城沟外时，前队骑手齐齐勒马收速，马蹄在干土上刨出长长的深痕。

为首那人策马而出，肩甲被利器劈开一道豁口，翻卷的铁片下露出带血的中衣。

左臂缠着脏污的麻布，血水早就洇成了暗褐色。

那人抬头看向城楼，声音被热风直直送上来。

“镇北军破袭营，许战，回关交令！”

城门校尉扶着垛口往下看，按规矩高声问：“口令。”

许战答得干脆。

“北风过岭。”

校尉又问：“回令。”

许战抬手擦去下巴上的血灰，吐字如钉：“刀不归鞘。”

城门校尉这才猛地抬手：“放桥，开门！”

吊桥落地，沉沉一声砸在护城沟边的土上。

半开的城门被推开，门洞里积了半日的热气被马群一冲而散。

许战双腿一夹马腹，领兵入城，不见半分骄矜。

破袭营五十骑按队列入城。前头十骑控道，中间赶马，后头压阵，井然有序。

马群被分成几股，绳索相连。有些头马鼻孔喷着白沫，脖子上还挂着赫连人的彩绳马具。

城门内原本等着出关的商贩和挑水百姓早被拦到两侧，这会儿全伸长了脖子瞧稀罕。

“贼老天的，这得多少匹好马？”

“那黑箱子里装的什么？压得马背都弯了！”

“看那马具，是赫连王帐的样式吧？”

一个卖豆汤的老汉端着木桶，连勺子都忘了放下，小声嘀咕：“许百户不是前几日才出关吗，怎么抢了这老些家底回来？”

话刚出口，旁边一个断臂老兵抬手拍在他后背上，拍得他差点把豆汤泼了。

“嘴上没个把门的？”断臂老兵瞪他，“还许百户？军报早下来了，如今该叫许游击。”