换壶新茶，磨蹭了好一会儿，方才起身。

刚走到廊下，却听见府门方向传来熟悉的脚步声——裴籍今日下朝倒早。

她脚步微顿，立在月洞门后，索性不急着出去了。 裴籍一身官袍还未换下，步履从容地穿过庭院。余光瞥见跪在道旁的身影，目光未有半分停留，径直往正房去。

“裴大人。”一声柔婉轻唤却在这时响起。

花鉴娘子抬起脸，泪痕未干，眼眶微红，在秋阳映照下显得楚楚可怜。她声音里含着恰到好处的委屈与克制，尾音微微发颤，任谁听了都难免心生怜意：“大人莫要怪罪夫人……是妾身自愿在此跪求，只盼夫人能怜惜妾身无处可去，允妾身在府中谋个差事。夫人她……她也是一时气恼，并非心狠之人。”

她句句都在为夫人开脱，可字里行间，分明是上眼药。

裴籍终于停下脚步。

他转过身，目光第一次正正落在花鉴娘子脸上。那张温润如玉的面上依旧带着惯常的浅笑，可眼底却无半分温度。他沉默了片刻，久到花鉴娘子心中渐生忐忑，才缓缓开口：

“你方才说，无处可去？”声音温和。

花鉴娘子心头一松，忙点头：“是，妾身……”

“西市乐坊容不下一个伤了腰的舞姬，我信。”裴籍打断她，“可京城之大，能容身之处何其多？绣坊、织室、酒肆、茶楼，哪怕是去大户人家做个普通婢女，以你的姿容伶俐，何愁无人收留？”

他向前半步，居高临下地看着她：“偏要选我裴府，偏要在我夫人面前哭求长跪，闹得人尽皆知——花鉴娘子，你这般聪明人，当真不知此举会给我夫人惹来多少闲话，给我裴府招来多少是非？”

花鉴娘子脸色一白：“妾身绝无此意，只是……”

“只是觉得我裴籍心软，还是觉得我夫人好欺？”裴籍笑意散去，“若是前者，你怕是想错