，颜色尽失。

第四次……

第五次……

虞满和山阳节并肩站在灶台前，一同看着砂锅里那碗色泽暗淡、菊瓣糜烂、鱼丸大小不一的羹品，沉默了片刻。

山阳节率先轻笑出声，那笑声里没有懊恼，反而是释然的坦然。她转头看向虞满，语气带着点自我调侃：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。看来，我于此道，确是……天生枳质，强求不得。”

虞满忍不住问道：“女公子为何……一定要学会这道羹呢？”以山阳节的身份才学，实在不必执着于烹饪一道。

山阳节目光微微飘远，掠过窗外摇曳的竹影，声音轻缓：“山阳家训，子弟需于经史子集、六艺杂学皆有所涉猎，不求样样精通，但须知其门径，明其义理。我于琴棋书画、金石鉴赏乃至些许医理，皆算略通皮毛，唯独这烹饪一道……”她顿了顿，“仿佛总隔着一层，心神难至，手下难工。”

她收回目光，看向虞满：“或许，确如有人曾言，不必事事尽善尽美。只是……习惯了。”

虞满看着她眼中一闪而过的复杂神色，没有追问那个有人是谁，只是挽起袖子，拿起新鲜的菊花，爽利道：“没事，习惯也能改。来，我们再来一次。这次我慢些做，女公子细看。”

第六次尝试，虽然离方子上描述的“汤清若露，菊展如霞”尚有距离，但总算能入眼了。汤色清澈了些，菊瓣勉强成形，鱼丸也算圆润滑嫩。

看着这碗终于像点样子的雪霞羹，山阳节眼中流露出真切的笑意，她朝虞满郑重地裣衽一礼：“多谢夫人，不吝指点，耐心相陪。”

虞满连忙扶住她：“女公子太客气了，互相切磋而已。”

窗外，日头已然西斜。山阳节亲自将虞满送至茶舍门口，再次道谢。虞满摆摆手，示意不必挂怀，便登上等候的马车离开了。

山阳节目送马车