学生毕业了。

毕业典礼在学堂的花园里举行。三百多个学生坐在院子里，阳光照在她们脸上，每个人的眼睛都亮得惊人。

苏念薇站在台上，看着这些面孔，心中涌起一股难以言喻的感动。三年前，她们中的大多数人连自己的名字都不会写。如今，她们有人成了账房，有人开了医馆，有人帮家里打理生意，还有人留下来当了助教。

“从今天起，”她开口，声音清朗，“你们不再是学生了。你们是大夫、是账房、是商人、是先生。你们用自己的双手，证明了一件事——女子，不比男子差。”

掌声雷动，有人笑，有人哭。

苏小小站在第一排，手里紧紧攥着毕业证书。她是这一届的第一名，已经被学堂聘为助教，专门教新生识字。

典礼结束后，苏念薇独自站在花园里，看着满院的春色出神。

身后传来脚步声，她没有回头——她知道是萧珩。

“在想什么？”他问，声音温柔。

“在想我们走过的路。”苏念薇轻声道，“从一间胭脂铺，到一座学堂；从一个弃女，到……”

“到母仪天下的皇后。”萧珩走到她身旁，握住她的手。

苏念薇摇头：“不只是皇后。是一个证明了自己的人。”

萧珩笑了，从袖中取出一份明黄色的绢帛，递给她：“给你看样东西。”

苏念薇展开一看，是皇帝的诏书——册封她为皇后，择日举行大典。她看着诏书上“沈氏清瑶，贤良淑德，辅佐朝政，功在社稷”的字样，心中却没有想象中的激动。

“皇上他……”她抬头看萧珩。

“父皇的身体越来越差了，”萧珩的声音低沉，“太医说，怕是撑不过这个冬天。”

苏念薇沉默片刻，握紧他的手：“不管发生什么，我都陪着你。”

萧珩看着她，