”她抬起头，“但我也有条件。”

萧珩挑眉：“说。”

“第一，我要一纸契约，写明你我合作的关系，而不是主仆。第二，‘清瑶记’是我自己的生意，你不能干涉。第三——”她停顿了一下，“如果有朝一日，太子党的威胁解除了，你要放我自由。”

萧珩沉默了很久。烛火在他脸上投下深深的阴影，让人看不清表情。

“自由？”他重复这个词，像是在品味其中的含义，“你以为在这世上，有谁能真正自由？”

“至少比做妾自由。”苏念薇语气平静。

萧珩忽然笑了，笑声里带着几分苦涩。他从书案上取来纸笔，刷刷写下契约，盖上自己的印鉴，推到她面前。

“如你所愿。”

苏念薇接过契约，仔细看了一遍，确认无误后才收好。她站起身，朝他福了福：“那便请殿下多多关照。”

“不必叫我殿下。”萧珩摆摆手，“在外面，我还是那个纨绔商人萧珩。”

苏念薇点头，转身要走。刚走到门口，萧珩的声音从身后传来：

“沈姑娘——”

她回头。

萧珩靠在椅背上，手里转着那枚铜令牌，神色莫测：“你方才说，死过一次的人总会变。那我想知道——你死之前，是什么人？”

苏念薇心头一震，面上却不露分毫：“一个和你一样，不甘心被摆布的人。”

她转身离去，留下萧珩一个人在烛火中沉思。

马车送她回侯府时，天边已经泛起了鱼肚白。苏念薇悄悄翻墙回到偏院，翠儿已经急得团团转。

“小姐！你可算回来了！出大事了！”

苏念薇心头一沉：“什么事？”

“赵姨娘连夜进宫了！”翠儿声音发颤，“听说太后凤体违和，要在各府嫡女中选人入宫侍疾。赵姨娘这是要抢在