下来，掩住床上枯瘦的人形。

柳情朝帐内最后望一眼，转身出了屋子。

屋外有麻雀啁啾，一束天光斜斜照进来，正落在林温珩的手背上。那手指微微动了动，可谁也没瞧见。

两个小公子仍在廊下候着，见柳情出来，忙垂手站定。

柳情目光在二人身上停了一停：“我已向陛下举荐，择你二人入东宫为太子侍读。你们往后务必勤勉修德，莫负了林家累世清名。”

稍高些的那个先撩袍跪下，另一个也紧跟着伏下身去：“柳公子提携之恩，林家没齿不忘。”

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石砖上并排着兄弟的俩影子，又扁又薄的两片，还撑不起太重的冠冕。

柳情道：“你二人好生读书，日后辅佐明君，便是对我的报答了。”

他头不回地出林府，翻身上鞍，马蹄声又脆生生地响了起来。

柳情一路纵马出了城，直跑到郊外荒坡上，才猛地勒住缰绳。

坡上是两溜垂柳，叶子黄了大半，在风里萧索地摇着。

墨风扬起前蹄，长嘶一声，喷着白气逐渐安静下来。

柳情伏在马背上，肩胛骨隔着蓝衫突出来，一耸一耸地抖着，箬笠也不知掉在了何处。

马儿不懂人间的离别，只觉背上驮着的份量沉甸甸的，便低了头，用前蹄刨地上的土。

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街心最热闹处，矗着四层楼阁。

飞檐下挂一溜绢纱灯，正门悬着金漆匾额，錾着“涵虚楼”三个大字。

靠窗的红木桌，坐着个蓝衫客，青箬笠搁在桌角。 正是柳情。

他解了斗篷，搭在臂弯：“一壶惠泉酒，佐几样清淡小菜。”又唤住添茶的小二，“再寻个本地能说会道的来，不拘说书唱曲的，陪我说说话。”

小二应声去了，不一会儿引来个四十上下的汉子，