皇权与百万雄兵，其心性魄力、行事手段，想想都令人不寒而栗。

想到这里，苏苏尼加心头微凛，突然察觉到几道意味深长的目光。

他缓缓环顾四周，正撞见尼德兰范?德?海登、丹麦罗斯基尔德伯爵等人颇有深意的眼神。

众人相视无言，心底皆生出深深的忌惮与提防。

很明显，他们都看清了大明足以左右欧陆格局的实力，谁都想拉拢大明为己所用，谁都怕旁人抢先一步，断了自家前路。

皇极殿赐宴，自有大明严谨礼制，绝不可能让数千文武百官、各国使臣共聚一殿，拥挤杂乱，失了国宴体统。

依朝廷规制：三品以下文武官员分列东西六宫偏殿、宫廊之下设席赴宴，循例享宴，不参机要；

唯有皇极殿主偏殿，专设上席，只宴请内阁阁老、六部尚书、国公勋贵等朝中顶尖重臣，外加南洋、西洋各国正使，拢共不过三十余人。

格局雅致，氛围内敛，专为恩抚远邦、商议藩属机要而设。

偏殿之内，雕梁画栋，暖炉生香，氤氲着清雅龙涎香气。

案几依尊卑、国别分列两侧，众人依序落座。

丝竹雅乐缓缓流淌，清越悠扬，冲淡了皇极殿大典的肃穆森严，多了几分宴饮的闲适雅致。

内侍、宫娥步履轻盈穿梭殿中，将一道道珍馐美馔、琼浆玉液奉上。

驼峰猩唇、熊掌豹胎自不必说，更有各色精巧绝伦的宫廷点心、岭南时令鲜果罗列案前。

不少菜品更是用新近传入中土的 “番椒” 烹调，色泽红艳油亮，香气浓烈扑鼻，辛辣之气直钻口鼻。

许多西洋使臣，好奇举箸品尝，入口瞬间辣得舌尖发麻、喉间发烫，只得暗自吸气隐忍。

不多时，内侍引路，朱由校从容走入偏殿，缓步落座上首御座。

殿内众人齐齐起身，