冬至当晚，已近深夜，孟开平方才回城。

九江被攻下了，陈友谅麾下总管、万户等人，被俘的被俘，逃跑的逃跑，陈友谅则携主力退驻武昌。

师杭白日从先锋那处得了信，没有继续待在符府，而是去了孟开平置办的小院里等他。孟开平甫一转入巷口，未进此间院落，远远便望见暖融融的烛光。

走前还一片翠绿的茶梅枝上，竟不声不响地绽开了几朵艳色，热烈又张扬地缀在枝头。远看似山茶，亭亭瑰丽，硬是冲淡了隆冬时节的萧索之气。

孟开平略顿住了脚步，有些恍惚。

他方才离开厮杀震天的战场，骤然见到这方秾丽景象，难免以为是梦境——他从十六岁起就跌入过的梦境。

袖侧灯台燃了半宿，此刻，师杭正持笔校对文集。

过往的旧稿经年再读，个中滋味难以言说。她正写得入神，门外响动忽地惊扰了她——似有一堆人拥到了此处，兵甲声纷纷迭起，师杭不自觉搁了笔。

稍坐了会儿，外头的声响渐渐停歇。有人推门进来，一阵风，袭得案上的烛火微摇。

她起身去迎，孟开平大踏步进来，一手摘了大帽，一手就将她揽进了怀里。

“筠娘。”男人的胡茬贴着她的额头，亲昵万分，“我回来了。”

师杭悬着的心随之落了下来。原存了一肚子话要同他说，听他叹罢这一句，却又都不急着说了。

回来就好。

还有什么天大的事能比活着回来更重要呢？

她回抱住他，没问及仗打得如何，仅轻声道：“你果真守诺。我与绿玉白日包了些扁食，想吃吗？”

孟开平一听，倒恍然想起某事，匆匆对她道：“正赶巧了，咱们赶路顾不上吃呢！拢共不论多少，都煮了罢。”

师杭有些诧异，如此口吻，仿佛还有谁要来用饭似的。孟开平