是年轻的贵族显得喧闹夺目，当弥利安向更深处的林荫看去时，还能依稀看到成片的年迈贵族，其中不乏腿脚已然不便、肩头绶带却挂满了勋章的朝廷老将。

几支吟游诗人团队分据会场几角，小型弦乐队则临河而立，刚发出新芽的春季葡萄架下，伊斯丹舞女脚踝上的银铃反射出耀眼的光芒。一切都显得如此繁华鼎盛，以至于所有人几乎都快忘了战争其实还没有完全结束——许多玛赫斯的平民人家至今仍旧在物资匮乏、苛捐赋税的泥潭中绝望挣扎。

当斐雅所乘的宫廷礼车驶进会场附近时，上了年纪的世袭典礼官卡珊卓子爵立刻进行了清晰的通报。而在通报声落下那一瞬间，所有的交谈声便立刻停止，贵族宾客们如同被风吹过的麦田般，纷纷转向入口处躬身行礼。

在斐雅再三嘱咐她要跟紧的情况下，弥利安取代了安贝利尔往常的首席女伴位置，跟在斐雅的左侧。而在她右侧，则是一个深发色的年轻女人。

这是安哈特伯爵，玛赫斯王国权势滔天的财政大臣，同时身兼奥瑠斯宫廷大总管这个顶级美差。通过她着名的淡紫色双眼，弥利安几乎一秒就能辨认出她的身份。

财政大臣薇罗尼卡·堪迪斯年方32岁，数年前甫一上任便被称为“王座背后的魔术师”——无论是依靠何种手段，她似乎总能够在任何地方变出钱来。而得益于她的本事，辗转征战的玛赫斯的军队便从来没有面临过军费匮乏的窘境。

只不过是瞬间的一瞥，弥利安很快就错开了眼神，不再去看这位显然心深如海的财政大臣。

就礼仪规范而言，国王一般不会与除配偶以外的任何人同坐。当弥利安跟着斐雅进入了今日的王家特设区——一处地势略高、能俯瞰整个河畔会场的阴凉地带时，她只觉得有一种被架在火上灼烤的不适应感。财政大臣堪迪斯早已去别处入座，此刻还跟在斐雅身旁的，就只有她这个突兀的新面孔。