柔却又不容置疑的力道，虚虚地覆于江婉冰冷生疼的手背。他没有反握，只是用自己的掌心，将发颤的指节一点点焐热。

“微臣在呢，这承明殿的门窗都由玄鉴司的人在外头死死守着，没有太后的懿旨，别说是那些乱臣贼子，便是连一根带刺的野草，也绝落不到陛下的龙榻前。陛下看着微臣，深呼吸，把气吐出来……”

他的声音仿佛带着一种奇异的蛊惑，伴随着清苦的药香，丝丝缕缕地渗入江婉快要崩溃的耳膜。江婉大口大口地喘着粗气，对上沉言干净得不染一丝杂质的琥珀色眸子，剧烈跳动的心脏竟然奇迹般地渐渐稳了下来。

她抿着苍白的唇，眼角衔着半挂不落的泪珠，就着沉言递过来的白玉匙，一口接一口，任由苦涩到舌根发麻的药汁顺着喉管咽了下去。

见青瓷碗终于见底，沉言清俊的眉眼间这才荡漾开一抹极浅的笑意。

他收回手，修长的指节在长衫的暗袋里摸索了片刻，随即在江婉迷茫的注视下，缓缓摊开了掌心。

一颗用半透明的糯米纸包裹着的桂花糖。

沉言耐心地将干瘪的糖纸剥开，发出细微且清脆的碎响，露出了里面带着细碎金黄桂花瓣的蜜色糖块。

“微臣幼时在药庐里跟着师父辨识草药，常因为尝寒凉的毒草而苦得整夜睡不着觉。那时，师父便会在臣的枕头底下放上这么一颗糖。”沉言微微垂头，将散发着浓郁蜜香的桂花糖递到江婉唇边，语气里带着几分怀念与说不出的妥帖，“前朝之人要陛下端庄，要陛下承载大晟百年的江山，却没一个人问过陛下，这身袍子穿在身上冷不冷，这殿里的药汁喝下去苦不苦。”

他一边说着，指尖一边若有似无地擦过江婉有些干裂的下唇，力道轻得像是一阵微风。

“微臣不懂治国安邦的大道理，臣只知道，药喝完了，就该吃糖。陛下若觉得外头风大雨大，便将这承明殿当成