殿，她停在玉凉池旁的凉亭中，瑟瑟冷风吹在她耳边。身后传来佩兰的脚步声，她取了大氅过来给长宁披上，若是平常时候，她定会劝长宁回去歇着，可此刻她只想遵从长宁心愿，陪她一起在寒风中立着。

长宁的声音被风吹得悠远，佩兰听她道：“你还记不记得父君仙逝那年？”

佩兰如何不记得，阮侍君病故之后，长宁便不爱与人交谈，就连见了先帝，都只是规规矩矩行礼，再无旁的话可说。先帝无暇亲自照料长宁，便想将她交给贵太卿来抚养，可少言的她，却忽地反抗起来，佩兰仍记得那日情形，长宁瘦弱的身躯挺得笔直，跪在先帝腿边，语声却格外坚定，“儿臣只有一个父君，便是儿臣的生父阮侍君，再无旁人。母皇若要让儿臣认贵卿为父，请恕儿臣不能从命。”

殿中宫人吓得连忙跪下，都以为长宁必遭怒斥，可却未曾想，先帝只是摸了摸她的头，连一丝责备也无。众人这才想明白，先帝是帝王，却也是一个母亲。

长宁缓缓道：“朕曾在心头发誓，绝不会再让至亲至爱在朕的面前死去，可如今，我却救不了阿迹。”她的声音渐渐怆然，“你说，我是不是很没用。”

“陛下怎会无用，您忍辱负重多年，连萧韶都败在了您的手中，如今已成为您的阶下囚。先帝未完成的事您做到了，于夏朝于子民，您都是有为之君！”

“除掉萧家，是母皇的夙愿，朕这么多年也一直为了这一天而努力着，可却从没有人告诉朕，当朕赢了这一切时，该如何收场？”

佩兰不知该如何回答，而长宁也不需要她回答。第二日，长宁早朝时下旨，由三司使提审萧氏逆党。

而薛迹病重的消息也在后宫中传开，长宁抱着君宜时常常叹息，而她自己却并不知晓。

薛迹不清楚长宁是否还在怨他恼他，可他却能感受到，长宁在愧疚。

她没有责备他的欺瞒，亲