自北疆作乱以来, 浊河两岸的村子大多十室九空，只余下一些老弱病残，还在这断壁残桓中苟延性命。官兵每过境一次, 就来搜刮一次，连屋顶的茅草都被扯去生火。因此有这样一处能够避寒的村屋实属不易。

但那三人似乎对此并不热衷，边走边专注地议事。

“北疆军的阵营我已初步了解。各营普遍人困马乏, 缺乏斗志。不过经长途奔袭, 秩序未见大乱, 可见平日不缺训练。但是营中粮草将尽, 前路遇堵，后有追兵, 现状维持不了多久。涂远山决定背水一战, 也是出于现实考虑。一旦北岸战事平息, 朝廷大军压过浊河，南北夹击之下, 北疆军必败无疑。”其中一个敦厚的男生道。

“他不会过河吗？”另一个年轻的男声问。

“不会。”又一个清冽的女声道：“昨晚钟声一响, 他就不会过河了。因为民心已散，过不过河已经没有意义。兰冽敲钟就是想告诉他, 他在浊河以北苦心经营多年的涂家民望，已经土崩瓦解。或者说, 本就不存在。”

“这一招，真是杀人不见血。”

三人边说边推门进屋来，各自摘下头上的毡帽，露出了三张被风吹得浆红的脸来。

屋内众人立时转惊为喜。那操着京音的男子首先站起来, 让出了离火盆最近的位置, 给那为首的人坐。熟料靠墙的年轻小将先一步跃起, 把自己屁股下的长椅狗腿似的拉过来, 抢先一步道：“殿下快坐下烤火，外头冷了罢，怎么去了这么久啊！”

李靖梣尚未答话，越中揉了揉快冻僵的脸，倒先笑了：“怎地周小将军不在军营里头？跑这边来了？”

周小山道：“嗐，我在山里被那钟声吵得一晚上没睡着觉！就过来看看。没想到殿下起得更早，天不亮就去勘察地形了，看来，我还得再勤奋一点才行。”

李靖梣就着他的椅子坐到火盆旁，