他站起来，在二堂里来回走了几步，走得地板咚咚响，像有人在敲鼓。

“三百多个蛮人，加上他原来的人，快五百人了，五百个骑兵，有甲有枪有弓，还有蛮人帮着打仗。”

他停下脚步，转过身，看着孙志才。

“这仗，怎么打？”

孙志才低着头，不敢说话。

周明德走回案前，坐下去，手撑着额头，指甲掐进头皮里，疼得他龇牙咧嘴，但他没松手。

二堂里安静极了，只有烛火偶尔噼啪一声，和窗外风吹过枯枝的呜咽声。

过了很久，他抬起头，眼睛红红的，看着孙志才。

“传令下去，告诉李四，不剿灭蛮人三个部落，不许回来。”

他的声音沙哑，像砂纸刮过铁皮：“他要是不去，就以违抗军令为由，调兵剿灭他。”

孙志才张了张嘴。

“大人，李四已经灭了巴图鲁的部落……”

“三个不够就五个，五个不够就十个。”

周明德打断他：“让他去打，打到死为止。”

他喘着粗气，脸涨得通红，额头的青筋暴起来，一跳一跳的。

孙志才站在原地，没动。

他抬起头，看着周明德那张铁青的脸，喉咙动了动，小心翼翼地说：“大人，不能逼得太急，李四现在有人有马有银子，逼急了，他极有可能会直接杀到县衙来，鱼死网破。”

周明德的脸更白了。

他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

他当然知道李四的脾气，那个泥腿子，什么事都干得出来。

上次他逼李四交马，李四差点把县衙拆了。

上次他让钻天鼠去偷袭，钻天鼠的人头被扔在县衙门口。

上次他调两千人去围山，死了二百多人灰溜溜地跑了。