马车外忽然传来响动，有女子扑近，叫嚷道，“沈大人，请救救我家娘子！”

沈铭愕然挑帘，望见了楚翩翩的侍女。

原来楚翩翩得了沈铭一诺，满心欢喜的等待，不料昨日听闻一事，宛如晴天霹雳。

大皇子府要递进美人，教坊司的官员将楚翩翩报上，不久就要将她送入府中了。

沈铭心头倏沉，官妓脱籍不易，相府的名声更要谨慎，他转了几道弯，托旁人之手打点，眼看事情将成，竟生了意外。这是教坊司的讨好之举，李涪未必知情，一旦向他提及，定会乐意送个人情，然而如此一来相府就与大皇子有了沾惹，父亲是万不会允的。

马车停在僻处，沈铭在车内沉默，侍女不敢催，在车外流泪叩头。

韩昭文一听就知利害，明白他难以决策，让随从将侍女送回，私下对沈铭言语了一番。

李涪的宅邸深处有一方密室，连皇子妃也不能入内，每逢他心情极差，就会避进去休养两天，等出来已是心境平和，手持佛珠，一派和气的笑颜。

密室建在地下，数间华屋相接，用具无不奢华至极，桌案床榻镶金嵌玉，架上明珠为烛，波斯软毡铺地，燃着贵逾黄金的奇香，一众奴仆在外间环伺，静悄悄的等候。

里间的屋子隐隐传来凄厉的惨叫，然而地下重屋相迭，狭道深长，绝不会为地面上听闻。

门终于开了，李涪优雅的踏出，将带刺的鞭子一抛，侍女跪地奉上金盆，服侍他洗净双手。

一名内监跪地，“禀殿下，南曲传报，楚翩翩秋游时不慎坠下山崖，人没了。”

李涪一顿，取过布巾擦手，“可有寻到尸身？”

内监低眉卑声，“山高林密，并未寻见。”

李涪面无表情，语气冷漠而阴戾，“好个沈铭，不愿做薄情郎，连求我一声也不肯，却使了个金蝉脱壳的法子