提出换人申请，却屡屡被驳回。理由是，他是教会信赖的治愈牧师。而且所有牧师都有任务在身。

“艾莉，麻烦你照顾克里斯汀。”卡尔疲惫地说，“教会允许你自由出入，条件是不缺席每日的两次祷告，并且在十点前回寝。”

他认真地凝视艾莉的眼睛，“如果发生什么意外，务必告诉帕特里克·朱尔斯先生。我知道你不喜欢依赖别人，但是为了克里斯汀，为了我……”

“我会的。”艾莉铿锵有力地回答。

“谢谢你，艾莉。”卡尔苦笑。

临行前那天，克里斯汀出现在教会门口。她穿着厚裘皮坐在轮椅中，显得愈发脆弱。艾莉站在旁边，“不会出事的。”

克里斯汀虚弱地微笑，“我也觉得。每年例行。爸爸也拒绝十几年了。没被踢出教会都算是他幸运。”

艾莉慢慢推着轮椅。克里斯汀忽然说，“我一生下来就患有严重的疾病。爸爸妈妈费劲心思才让我活下来。即便如此，我在十岁的时候大病，差点死掉。妈妈偶然得知某种偏方。药材在很凶险的地方。她浑身浴血地在门口倒下，手中抓着药材。然后我活下来了。你应该知道的，妮可。妈妈的名字。”

她像是自言自语，不在意艾莉的反应，也不给她反应的时间。

“我为什么要活着呢？寄生虫一样吸食他们的血……”克里斯汀垂首，身体颤抖。

到克里斯汀家的门口。克里斯汀宝蓝色的眼睛重现光泽，“抱歉。让你听了一堆牢骚话。”

“没关系。”艾莉语气平静地说，“我会每天来的。”

“因为爸爸的吩咐吗？不用理会。”

“不是。我比较担心你的精神状况。”

克里斯汀难以置信地打量她，突然大笑，“我可不是你的实验材料，菜鸟牧师。”

“希望如此。”

“既然你执意