透过今日子小姐的手臂，感觉看见人的一生就连读者也不曾多加留意的一个过场人物，就这样在非系列作品中度过了一生吗？一点也不起眼，任谁也不会注意到————作为一个配角吗？

如果这是事实，那的确是要把这七本书挑出来，而且按照出版顺序来看才能推敲出来的事实————虽说半途而废，但是坚持要照出版顺序阅读，今日子小姐身为侦探所掌握到的方向的确没错。

「我可以理解把『朝美』和『阿朝』视为同一个人物的推断，但是掟上小姐，要说七个人全都是同一个人物还是有点勉强吧？光是『桃田』和『桑田』的姓氏就不一样了。」

「我想那是因为她结婚了。」

今日子小姐丝毫不把绀藤先生的反驳当一回事。

「但凡故事的配角，通常都不会出什么大岔子，平静地交朋友、结婚、工作、走入家庭、生儿育女……活在须永老师的作品中，长达四十五年，这个人在嫁人以前就叫作桃田朝美女士。」

「……假设真是如此，我也不懂其中的用意。须永老师为何要让这样的配角一直出现在非系列作品的六本书，不，是七本书————七本小说里？简直就像友情客串演出————重点是根本没有人知道桃山朝美是谁。」

「关于这点就是我的工作了。接下来与其说是名侦探的推理，不如说是侦探平常在现实生活中的一般业务————也就是寻人、征信，找出出现在须永老师生命中，那位名叫桃田朝美的人。」

当然也多亏有小中先生的协助————今日子小姐补充说道。

「不到三十分钟就找到了。那是须永老师在十七岁的时候，住在附近，和他一样大的女子。听说他们已经互许终身了，但那名女子却自杀了。」

详细的原因我不清楚————今日子小姐以公事公办的口吻说道。自杀————到底发生什么事了？虽然不清