子弹的机制、应该努力的方向,甚至费用和时间都有了大致的构想,但核研究的庞大工程已经超过了科学研究机构的能力,当时美国经济已经转向战争,沒有一家工业公司能在短期内完成有关生产设施的建设,美国核研究的负责人之一布什认为,只有军队以最高优先权,才能在战争结束前生产出核原料來,1942年3月9日,他在给罗斯福总统的报告中,强调了原子弹的光明前景,提出把全部的研制和生产管理移交给军队,6月17日,布什给罗斯福准备了一份将核计划全部交给军队领导执行的详细报告,罗斯福立即批复了布什的报告。

历史上到1941年12月6日,美国正式制定了代号为“曼哈顿”的绝密计划, 罗斯福总统赋予这一计划以“高于一切行动的特别优先权”, “曼哈顿”计划规模大得惊人,由于当时还不知道分裂铀235的3种方法哪种最好,只得用3种方法同时进行裂变工作,这项复杂的工程成了美国科学的熔炉,在 “曼哈顿”工程管理区内,汇集了以奥本海默为首的一大批來自世界各国的科学家,科学家人数之多简直难以想象,在某些部门,带博士头衔的人甚至比一般工作人员还要多,而且其中不乏诺贝尔奖得主,“曼哈顿”工程在顶峰时期曾经起用了人,总耗资高达25亿美元,这是在此之前任何一次武器实验所无法比拟的。

这次的计划得到美**方的全力支持开始由参谋长联席会议主席马歇尔负责,但是由于马歇尔上校循规蹈矩,与科学顾问们又合不來,使研究计划优先权的升级和气体分离工厂地址的选择拖延了两个月,9月,政府战时办公室和军队高层领导决定,领导修建美国国防部大楼五角大楼的格罗夫斯上校接替马歇尔上校,格罗夫斯在赴任之前,被提升为准将。

格罗夫斯在上任后不到48小时内就成功地把计划的优先权升为最高级,并选定田纳西州的橡树岭作为铀同位素分离工厂基地,因为马歇尔