。在荆州大人物们的陪伴之下，三个人从中门昂首而入，来到大堂，在刘表刘景升的棺椁之前，拈香为礼，躬身拜了几拜。

礼成之后，蔡瑁一行人将三人让进静室之中，彼此之间再次见礼，叙了契阔。此时，已经是午正时分了。“庞公和水镜先生难得来一趟，还有这位‘凤雏’庞士元先生。此刻正值午正时分，我看，就在府中用饭吧。”蔡瑁深施一礼，拈须微笑道。庞德公和司马德操此来，为的就是庞士元的前程。一听此言，立刻就心中大喜了。“如此，我等就叨扰德珪将军了！”

庞德公和司马德操连忙回礼道。“哪里来的叨扰？两位先生是名震天下的道德君子，就连刘荆州在世之时，都难得见到。今日少州牧刚刚继位，两位就来了，实在是我等的荣幸呀！今日，定要不醉无归！”蔡瑁朗声大笑道。他是刘表任命的托孤重臣，时刻都要为刘琮考虑。

本朝的士人极其旷达，讲究“事死如事生”，兼之大汉雄风底蕴深厚，并没有什么劳什子繁文缛节。葬礼之上，照例要哭临的，可是，哭临之后，大家伙儿还要纵酒高歌，尽欢而散。只有如此，长眠于九泉之下的死者才会心情愉悦。何也？他的老朋友们并没有忘记他。

刘荆州在世之时，讲究饮食服饰，州牧府的厨子，都是一时俊彦。片刻之后，菜肴便流水一般端了上来。每一样菜都是色香味俱全，荤素搭配得恰到好处。“饮酒！为刘荆州寿！”蔡瑁首先举杯了，他手中的琉璃盏中是琥珀色的上好葡萄酒。“饮酒！为诸君寿！”刘琮也举杯了。他正值少年，饮得是肃杀凛冽的赵酒，和庞统杯中的一样。庞德公和司马德操年纪大了，饮的是没有蒸馏的水酒。“饮酒！为刘荆州寿！”众人一起举杯，大袖遮面，一饮而尽了。

酒过三巡，菜过五味，眼看气氛也差不多了，蔡瑁看了一眼蒯家兄弟，示意他们开口。蒯越看了看低头饮酒吃菜的兄长，清咳一声，终于开口了。“敢