男子不免恼羞成怒，骂道：“左近多少店铺都是潘六爷的，县中谁人不晓得！你们倒敢在此铺摊做买卖，今日且拿绳子来栓了，明日送到衙里打上几十板子再讲！”

个中有识得人的，暗想：“这干人，哪一个是有良心的？无非是撞尸游魂，靠傍着那潘六螂生活的，整日里正事没有，到处刮涎，恃强凌弱，总来不过是使势而已。”不提旁的，就说这领头的男子，原姓陈，双名若虚，本是个仕宦出身，因自幼失了父母，游手好闲，又好赌博，丢了前程，专一跟着富家子弟帮嫖贴食，在院中吃些风流茶饭，浑名叫做陈白嚼，讽他是个帮闲勤儿，吃白食的。

此时他话音方落，几个壮汉一拥而上就要绑人，被一声喝住，抬眼看来，竟是个十六七岁的郎君，通身贵气，俊美不凡，一时愣了片刻，但听他道：“好壮的威风，莫非那县衙是你家开的不成？”

陈白嚼不想有人出头，一发怒从心起，当下挥过鞭子朝人面门劈来。所幸他本是个被酒色掏空了身子的镴枪头，到底力怯，反被揪住鞭绳一把扯住，朝前踉跄了几步，不妨腰背抵在阑干上，混乱中教人一推，竟似倒栽葱般直直坠进了河。

围观众人只觉解气，哪个去帮他？待他在河中好生扑腾了一会儿，上得岸来便抖着嗓子大骂：“狗养的奴才！你且等着！”说罢便缩着身子一脚深一脚浅地去了，那些壮汉面面相觑，眼见讨不得好，亦是一哄而散。

云昭立在桥上往下看，观这狼狈模样，摇头一笑。桥下河道中不少乘船的过客知道些始末，纷纷叫好，他不期然与其中一人对了个眼儿，见是个质若松雪，眉清骨秀的文士，于乡野难得一遇，讶了片刻，到底不曾识得，便未放在心上。转过头来又见适才出言的少年正搀着老父收拾摊子，免不得上前帮衬了一把。

经一番纠缠，那摊子已是七零八落，云昭拾起一物，翻来覆去看了半晌，咦了一声，问道：“这是清铜照子