市集在县中腹地，万众瞩目，若能在那里立威，消息半日便可传遍三大家族。

且市税不涉及豪强根本田产，冲突可控，正适合初试锋芒。”

王戟沉吟片刻，缓缓点头，但目光依旧灼灼：“好！明日便去市集！

但明府记住，王某要的不是‘登记’二字贴在墙上。

而是实实在在让每一户商户，当着全县百姓的面，按手印、缴税银！

谁敢阻挠，便是阻挠王法，王某手中的神器，不认人情，只认生死！”

杜衡心中叫苦不迭，面上却只能赔笑：“那是自然，那是自然……

明日卯时，杜某便陪二位上使前往。”

当夜，三更。

县衙后衙的烛火摇曳如鬼眼冥冥。

杜衡独坐房中，听着窗外远处偶尔传来的犬吠，那是李氏山庄的巡夜猎犬，一声声催命似的。

他唤来心腹老仆，一个跟了他十二年，像个闷葫芦的汉子。

“你悄悄去张氏的万利行。”

杜衡从袖中摸出一块私印，塞进老仆手中，声音压得低得不能再低，“找张府的孙管事，就说……

就说杜某求张公一个薄面。

明日有秦廷上使来推市税，请张公让手下商户暂时配合一日，登记造册，走过场即可。

杜某感激不尽，日后县中征发的劳役、摊派的杂捐，张氏名下的佃户与商号，杜某睁一只眼闭一只眼。”

老仆接过私印，揣入怀中，无声地消失在夜色里。

杜衡推开窗，望着县中市集方向那一片沉寂的黑暗。

又望向县东、县西两处隐约的灯火，长叹一声。

他夹在秦王与豪强之间，夹在两个不知天高地厚的执雷使与三座吃人的庄寨之间，只觉自己像一叶扁舟，随时会被碾得粉碎。

“徐徐图之