呆了几日。只因这郎君姓顾，名含瑾，取自怀瑾握瑜之意。他也是个寡夫，亡妻后也曾有过类似一遭。碰到这事儿，心里留了意，只是想看这老是又心软的书办娘子如何行事。

如今看莲哥儿无事，顾郎君心下一动，又让旁边的平儿去打听这沉书办的事儿。这平儿也是那日和沉书办吵嘴的人。

等循娘回到乐平，又过了几日。那日上值，才在书办房中坐下不久，便有衙役来传，说顾知县唤她到后堂说话。到了知县处，循娘行过礼就立在下面，不知找自己何事。

这知县姓顾，到任两年，四十上下年纪。见她到了，和颜悦色，先是和她说了自从任上后办事尽心，前段时间出了公干。于是准备给她转正。

循娘心里惊奇，她原想着自己初来乍到，卢典吏这一路虽已略略走通，知县这边却还未寻着合适门路，谁知竟忽然得了转正的话。

若说是卢典吏替她美言，也不是没有可能；只是依卢典吏的性子，若真替她办了这样大的事，必定要借机点她几句，叫她知道这份人情从何而来。如今却一点风声不露，倒叫人摸不着头脑。

沉循心中百转，面上却不敢显出来，只又行了一礼，道：“小的蒙县尊看重，实在惶恐。日后必当谨慎用心，不敢有负。”

顾知县听了，面上笑意更和缓些。她端起茶盏，慢慢吃了一口，才似闲话一般问道：“我听说你是苏州府人氏？”沉循道：“正是。”

顾知县又问：“家中父母可还安好？”沉循一一答了。顾知县点头，像是随口寒暄，又问了些她家中事情，之后才缓缓道：“我这里有一件亲事，不知中不中你的意。” 接着不管循娘，继续道：“他和我是本家。说起他门第，不是寻常人能比。他母亲早年官至两江总督，后来去做了京官，官至户部尚书。只是他曾嫁过人，是翰林家的儿郎。因他是家里唯一的儿子，早年嫁妻时手里就有不少钱财给她。妻