时帐上给钱。

见她出钱爽快，棠哥儿心下更是欢喜，面上却一点不显。三人相继下楼，见楼下只有顺姐、玲琅两人。门口有一郎君挎着两个篮子。顺姐半个身体跨出去，头伸着和他儿说闲话。等看到她们三人下楼，又忙缩回身。

玲琅迎上前来，主仆二人离开时那郎君侧身闪过。循娘朝他点头示意，只见对方个头中等，面容普通，堪称清秀，腰间缀着一青色佩环。

她刚刚出门，只听后面轻轻一呼“哎——”，循娘听出是棠哥儿声音，心下一动，没注意脚下，两脚相拌，险些摔倒。索性玲琅眼疾手快，她被扶住后转头后看。

只见那棠哥儿站在门框里面，脸上还带着未散笑意，她今日还是第一次看他这样笑。两人视线相对，呆了一呆，只见棠哥儿脸红侧头，不去看她。心中只默念：这个呆子。

只有五分的心，这下又热了一分。

王翁在旁看着，心下了然。时日不多，他和顺姐又有一大进项。当下也欣喜，迎着棠哥儿和那门口郎君坐下吃茶。显然三人早就互相熟识。

待循娘归家，玲琅边走边和她讲门口郎君。原来那郎君是这条街卖豆腐的，人生的白嫩，豆腐细滑，买卖极好，街坊叫他诨名豆官儿。因为卖花郎、豆腐郎和王翁住得近，平日往来惯熟，又因两人年岁大了都未许人，都认王翁做了干爹。

当时循娘没把这桩事放在心上。等到休沐结束，她去上值，发现妙义姐姐早早到了公门。两人行过礼后各自做事。过了一会儿，陈妙义坐到循娘身边，开始闲述家常。先问循娘苏州府内情况，又说到崔见素也在苏州。她们二人同属苏州，都是拿钱递的候补缺。这事儿在官场中也算常见，谓之捐官。

陈妙义和她们都不相同，她是替的老母的缺。她和循娘说，“我老母就是这公门里的书办，干了一辈子，我也没什么出息，就顶了她的值，混口饭吃。”又说崔见