”

“那就让他带回满船的黄金，让你知道所有付出都是值得的。”

“呵。”

崔洞冷笑了一声，心想，否则自己还能怎么办？

他放开袁志远，转身走了出去。

从这天起，崔洞变了。

他定居在了华亭县，不再写诗、不再清谈，改掉了很多世家公子的习惯，他钻研地圆说、读当今天子的言论，改变了以往的态度，开始信奉这一切。

渐渐地，他竟是成了当今天子最虔诚的拥趸，坚信并宣扬着远航一定会成功。

他过去的朋友对他十分失望，认为那个高冠博带、文采风流的崔洞已经消失了，成了一个盲目而庸俗的人，相聚之后，每每摇着头评价一句。

“他疯了。”

如此，又过了数年，崔洞已成了一个离群索居的怪人。

而这些年间，那些前往西洋贸易的近程船队也带来了不小的收获，世上已少有人再谈论那些远洋的船队。

***

正兴十六年，元结返回长安述职，薛白在宣政殿召见了他并屏退左右。

两人已许多年未见了，薛白看着元结两鬓的白发，叹道：“次山兄也老了啊。”

“臣身虽老，心不老。”

“朕欠你一个宰相之位。”

元结道：“没能为陛下办好远航之事，臣无颜回朝。”

“你还信朕吗？”

从他们的对话看得出正兴八年船队归来之事确实是他们伪造的假像。

这些年，谎言渐渐被拆穿，薛白并不放在心上，因他知道早晚必然能有结果的。

最难受的人反而是元结，每每要徘徊在相信与怀疑之间。

结道，“陛下放心，这些年海运贸易渐兴，朝廷在海政上的投入很快就能收回来。”

薛白笑了笑，道：“你