雨季总是来得突然。白昭站在同舟会南洋分部的廊檐下，望着铅灰色的天空压得很低，雨帘如织，将远处的橡胶园笼罩在一片朦胧之中。他手中握着一封加急电报，指节因用力而微微发白。

白先生，您要的账本我已经整理好了。

一个清冽的女声从身后传来，白昭转身，看见缪丁兰抱着一摞厚重的账簿站在那里。她穿着简单的白色衬衫和深色长裙，发髻挽得一丝不苟，只有额前几缕碎发被雨水打湿，贴在光洁的额头上。

缪小姐，外面雨这么大，您怎么亲自来了？白昭连忙接过账簿，触到她冰凉的指尖。

缪丁兰微微一笑，眼角泛起细小的纹路，那是长期操劳的痕迹。账目上的事，马虎不得。何况...她顿了顿，目光投向雨幕深处，自从父亲和兄长遇害后，缪氏橡胶园就只剩下我了。

白昭默然。叁个月前，他初到槟城处理同舟会与当地华商的贸易往来时，就听闻了缪家的悲剧。老缪先生和长子在一次意外车祸中丧生，而英国殖民当局对此事的调查草草了事。明眼人都知道，这是殖民者为了夺取缪家那片产量惊人的橡胶园所使的手段。

白先生不必为我难过。缪丁兰似乎看透了他的心思，声音轻柔却坚定，父亲常说，橡胶树被割伤才会流出乳汁。人也是一样，只有经历过伤痛，才知道自己有多坚强。

雨声渐歇，阳光穿透云层，在积水的路面上洒下细碎的金光。白昭注意到缪丁兰的鞋子和裙摆都沾满了泥浆，显然是一路从橡胶园步行而来。

我送您回去吧。白昭提议道。

回程的路上，缪丁兰向他详细解释了账目中的几处关键数据。白昭惊讶于她对商业的精通——每一笔收支、每一处成本都计算得精确无比，甚至对国际橡胶市场的波动趋势也有独到见解。

缪小姐在商业上的才能，实在令人钦佩。白昭由衷赞叹。

缪丁