走廊来的。而且——”“请坐下来，消消气吧，quot;他的口气有点变了。他伸出手拉着她的胳臂，把她拖回椅子上。quot;你为什么苦闷呢？”“唔，我今天收到一封从塔拉来的信，北方佬离我家很近了，我的小妹妹又得了伤寒，所以——所以——即使我现在能够如愿地回去，妈妈也不会同意的，因为怕我也传上呢！”“嗯，不过你也别因此就哭呀，quot;他说，口气更温和了些。

“你如今在亚特兰大，即使北方佬来了，也比在塔拉要安全些。

北方佬不会伤害你的，但伤寒病却会。”“你怎么能说这种仆人的话呢？北方佬不会伤害我？”“我亲爱的姑娘，北方佬不是魔鬼嘛。他们并不如你所想像的，头上没有长角，脚上没有长蹄子。他们和南方人一样漂亮——当然嘛，礼貌上要差一点，口音也很难听。”“哼，北方佬会——”“会强奸你？我想不会。虽然他们很可能有这种念头。”“要是你再说这种粗话，我就要进屋了，quot;她厉声喝道，同时庆幸周围的阴影把她那羞红的脸遮住了。

“老实说吧，你心里是不是这样想的？”

“啊，当然不是！”“可实际是这样嘛！不要因为我猜透了你的心思就生气呀。那都是我们这些娇生惯养和正经的南方太太们的想法呢。

她们老担心这件事。我可以打赌，甚至像梅里韦瑟太太这样有钱的寡妇”思嘉强忍着没有出声，想起这些日子凡是两个以上太太在一起的地方，她们无不偷偷谈论这样的事，不过一般都发生在弗吉尼亚或田纳西，或者在路易斯安那，而不是离家乡很近的地方。北方佬强奸妇女，用刺刀捅儿童的肚子，焚烧里面还有老人的住宅。人人都知道这些都确有其事，他们只不过没有在街角上大声嚷嚷罢了。如果瑞德还有点礼貌的话，他应该明白这是真的，也用不着谈论。何况这也不是开玩笑的事埃她听得见他在吃吃地暗笑。他有时很讨厌。实际