闹事儿的人后来再没有来过，不过主要原因不是如怀，而是因为姜培生的表姐夫老杜。老杜家里被人闯了，闹哄哄的一伙人砸掉人家的缝纫机，把屋子翻腾地满地狼藉。这事儿很快让一位非常有名的周先生知道了，周先生为此明令禁止再去打扰老杜一家，同时也吩咐跟杜一样背景的都不要过多为难。

两个月前我部于富水县燕子坡被剿灭，被俘时我身患破伤风、肺结核与败血症，几乎只剩一口气。我原想着熬死自己，或者等他们来将我击毙，横竖是没想过投降的。我不投降，并非出于对老头子的忠诚，我自然已知他必败无疑，也没有以身殉党国的偏执，实在是我以为你已经去了台湾，我只担心自己投降后那边的特务会为难你。

「更本」　　闹得最厉害的时候就那么两年，小年轻们一跑去全国各地的乡下，胡同里的老邻居们渐渐恢复了些往日交情。婉萍也不再守着小院不出门，又开始跟街坊们走动。因为家里有台缝纫机，所以婉萍经常会拿回来一些邻居们需要缝缝补补的衣服给姜培生，让他有点事情可以做，免得像老王一样，六十岁就得老年痴呆。

只不过那些针线活儿名义上说的都是婉萍做，因为她害怕人家介意姜培生的身份。

日子晃悠晃悠地到了七五年，姜培生听说全国监狱里的在押战犯都被放了，想去国外或者岛上的，国家还愿意给路费。

“乱七八糟的日子要结束了。”姜培生对婉萍说。

“你怎么知道的？”婉萍问。

姜培生指着自己的鼻子说：“再老的狗，嗅觉也是灵的。因为它一辈子都靠这个本事活，闻不着味儿就该死了。”

婉萍看着姜培生那双黑亮狡黠的眼睛，觉得自己还担心他得老年痴呆真是瞎操心。如果老王不是被他老婆气得太过，大概现在也活得好好的。

“党国的将军们从来都是个顶个的人精啊！”婉萍到了这时才