：“又做噩梦了？又梦见了你阿父？”见谢兰修面带楚色，叹息道：“放宽心吧，他若能救你，不日就该来了；他若救不了你，你……你也该知道自己的后步。”

谢兰修眼角渗出一滴泪，她努力地瞪圆眼睛，让建康春季暖微微的热气把它风干。

四肢终于可以动弹，她翻了一个身，正对着莺儿的脊背，莺儿的声音已经模糊了：“睡吧，阿修，天就快亮了。今儿还有做不完的活计……”然后就是她轻轻的鼾声响了起来。

这般没心没肺可真好！谢兰修伸手把被子裹了裹，遮住脊背上一丝袭上来的凉意，小窗外一片黯淡的青灰色，她的眼睛在模糊的微光下泛起一片晶莹。她不敢说，梦中那个人，并不是疼爱自己的阿父，而是玉烛殿里年轻的赫赫君王——刘义隆。

鸡鸣声声里，谢兰修穿戴好粗褐的衣衫，挽好袖子，用布巾包好自己素来引以为豪的一头青丝，与掖庭其他有罪被罚的宫女一道鱼贯而出，跪在狭小的中庭听候训示。老宫女头发花白，语气却不见一丝年长人的温和，反而十分凌厉。那诘诘的语气在她耳边飘过——还如以往一样，不过是陈词滥调。

她望着天空，今日恐怕是要下雨罢？清晨的天空就如一张生宣，浓云泼洒下深浅不一的灰色，层层累累，而边界竟也如此分明，压得天色厚重，心胸发闷。

“你！就是你！”

她错愕抬头，一只干瘦得青筋暴露的手指正指着自己的鼻尖，尖锐得似乎刮在琉璃碗上的银匙般的声音响起：“别人都知道个勤谨，唯有你日日呆了一般！别以为自己还是陈郡谢氏的娘子，如今，你也不过一个低贱的奴婢！还不干活去！”

木杵沉重，石臼里是未曾脱壳的稻谷，每一下杵下去，浅金色的谷粒中间部分便凹下去一层，而杵头抬起，周遭的谷粒像奔跑似的填补进去，形成一道漂亮的漩涡。汗如雨下，濡湿了粗粝的褐衣，背上被汗渍浸得