哄着祝熹睡觉，往来的护士忽然过来问：“你是朱虹的家人吗？那你认识祝桥生吗？”

祝桥生是朱虹的爱人，李冬青点头：“认识的，他怎么了吗？”

“他状况不太好，你等下也过去看看。”

李冬青没记错的话，祝桥生是因为肺心病入院，反复发烧才一直没出院。状况不太好的意思是——？她不敢惊动祝熹，一个人前往病房。祝桥生戴着呼吸器，形容也相当憔悴。

命运也恃强凌弱，爱挑软柿子捏。

在医院熬了一夜，李冬青不知不觉又红了眼，全然忘了与林敢的约定。直到他的电话打进来，她才有气无力地说：“抱歉，下一次吧。”

对他，她总是薄情。可现在，确实挪不出更多的精力去兼顾了。

朱虹不止是她的老师，更是无血缘的家人。她看上去很不近人情，其实比谁都心软。会尽心尽力地指导她的学业，会帮她搜罗人脉，问诊求医。本科时候李冬青偶尔因为性格被别人造谣生事，也是她帮忙处理，妥善安置。

她的爱人祝桥生之前也是p大老师，退休后在社区里教别人练书法。李冬青去朱虹家吃饭时见过那手字，温润如玉，很是漂亮。她成年后少练字，落笔毛糙。祝老师看过，会心教导她：“这写字和做人处事都一样，要一笔一画，慢慢来。”

万事都当慢慢来，切忌操之过急。她一直记着。

远在国外的儿子赶不回来，就由她两头跑，顾着朱虹也顾着祝桥生。朱虹稍微有些意识之后，医生给她测试了身体情况，确认她右侧偏瘫。

李冬青想说，醒了就好，醒了就好。可心里有道坎，怎么也过不去。

朱虹年逾六十，因热爱教学，主动要求退休返聘，恪尽职守。为了帮助更多孩子入门哲学，摆脱对哲学的偏见，花尽心思编写丛书，她说，哪怕只有一点点帮助都好。

上课时，她