看起来很久没换过新茶，添过热水了。

黎桦拖了条凳子在他对面坐下，没兜圈子：

“有村民失踪的情况，你为什么不上报。”

老刘抬了下眼，看到她胸前挂着调查组工作证，心里更是憋了气，语气愈发萎靡：

“调查组整天晃来晃去，也就今天没来……哦，您来了。我这半个月忙得脚不沾地，除了伺候那些领导，还得挨家挨户安抚村民，村支书也走了，现在整个村子全靠我一个人撑着……”

方德贵当村长的时候，至少他们这些村委的日子称得上滋润，现在落到这种田地，说一点不怨黎桦，那都有些违心。

他碎碎念的声音越来越轻，说出来的话还没李苹她爸提供的信息多，满嘴诉苦、抱怨。黎桦听着，眉头渐渐拧紧，指节屈起磕在桌面上，打断了他：

“刘村长，我现在是作为调查组成员跟你面谈。”论起摆架子，她早就驾轻就熟，“别在这里胡搅蛮缠，我问什么你就答什么。”

老刘脸色青白了一阵，最后认命般垂下头：

“外出打工的人这么多，他一个成年人……确实不归我们管。”眼珠没像平时那样滴溜乱转。

黎桦没再追问，换了个方向：

“我之前住的那间屋子，有人闯进去把东西搬空了，这事你知道吗？”

老刘眼睛睁大了些，面部肌肉都抽动起来。村里进了贼，做村长的完全没发觉，他一时不知道该怎么回答才能使人信服。嘴唇翕动了半天，最后也没敢吭声。

黎桦叹了口气：“方德贵那一大家子，最近有消息吗？”

“没有。”他摇了摇头，像是突然想起什么，迟疑着补充，“他儿媳妇……好像是周副镇长的远房亲戚。但我只是听说，方德贵从没主动提过这茬，我也就没敢跟调查组的领导说。”

“刘老四呢？”黎桦问。