”周词语气刚正，生硬地朝他行了一礼，直截了当地言明先斩后奏一事，“我今日便启程前察看。”

不大的公廨内顷刻静了半晌，陈秉元撑着椅把缓缓起身，一片阴影逐渐投向周词，最后停在他眼前。一声笑声过后，陈秉元轻拍他的肩说道：“也好，昭言行事果决，你先去，我稍作准备也动身前往，你叮嘱那谭子琛时刻派人驻守，防患于未然。”

“是……”

周词一揖，推门而出，走到公廨外的空地上，雨依旧连绵不停，他不禁抬头，望向阴云遮蔽、灰暗无垠的天色，胸膛闷窒，说不出的郁结。

在方才极短的沉默里，他明显感受到了陈秉元的不悦，他确实有些冲动了，但照以往的记录来看现下已迫在眉睫，而陈秉元有的只是无动于衷。

周词回到官舍简单收拾了两三件衣物，另把阿七也一同带去。

来不及等州府备车，周词要了两匹快马，带几名得力之人直奔涪陵。

中间有几个乃是傅良原本的亲信，周词不忍其亲眷被连累，于是在傅家十数口人流放出城之际，悄悄安排他们偷放走了。而这几人自然也怕因傅良东窗事发被陈秉元一并清算，惶恐之下只能听命于周词，便决心通判说什么就是什么。

雨茫茫无尽坠落大地，阿七坐在一人后头，半侧着身朝前张望，细雨如纱，人影朦胧。

他大声喊道：“少爷你慢点，前面路滑不好走！”

“无妨。”

周词没有勒马，没有回头，淋湿的发带随风雨飘摆，山高路远，仿若当年。

他遥望天际，满目江河万里、苍生百姓，他时常在想自己究竟是仁慈还是懦弱，当初的梁闻景，如今的陈秉元，他怕伤及无辜总想着用万全之策去解决，于是一忍再忍。

父亲当初是否也是如此，念及无数无端牵连之人，才会捏着那些罪状迟迟没有公之于朝堂，最后才