人走到末路，其实对自己的命运看得很透彻，能再活几日，心里是明白的。可她这么安慰自己，不能让她伤心，他顺着她的话头“嗯”了声，“我受刑的时候，自己数着数呢，一共挨了十七板子。打得也不算重，否则我不能活着回来，也见不到你了。”

颜在看着他的脸，心里的悲戚无法言喻，唯一能做的就是尽心地照顾他。

那十七板子虽然没往死里打，但落到身上是实打实的。后来替他换药，见皮肉表面没有破开，皮下却蓄着一汪浑浊的水。就像头一年的柿子没来得及采摘，到了第二年春不至于霉烂，但里面早就腐朽了，变质了，不敢上手去触碰。

如今的青崖就是这样，除了笞杖的伤，她也发现了一些陈年的瘢痕，不必去仔问，就知道是多年之前留下的。

颜在眼里裹着泪，换药的时候手在颤抖，好在青崖看不见，只是轻轻吸着气，说疼。

“好了好了……”她尽力安抚他，“一日比一日有起色，再过两天就痊愈了。”

可是后来青崖连疼都不怎么喊了，人很快地消瘦下来，问颜在：“我能仰卧么？总这么趴着，我看不见你的脸。”

颜在就和仆妇合力，把他翻转过来，他躺定后一笑，“总算能喘上气了。我这两日胸口憋闷得很，脖子也快僵了……颜在，我身上一点都不疼了，可能真的好起来了。”

颜在没有照顾病人的经验，他说不疼了，她就真的以为他向好了。欢欢喜喜说：“我让伙房给你炖个肘花汤，吃了好补身子。”

青崖没有拒绝，她说吃这吃那的时候，自己也确实馋了。心想着填饱肚子有了力气，说不定真的能和命运挣一挣。

外面的天气，已经变得很冷了，窗口有光斜照，正好打在他的书案上。他曼声和她说起小时候的事，说自己是家中最小的儿郎，是爹娘盼了许久的老来子。

“族中所有亲眷都有