才喃喃反问道：

“不得您心者，便死有余辜？”

“朕偶尔还是会发发善心的。”

周玹嗤笑一声，定定地盯着德妃，无需多言胁迫，只断然裁决道：

“换成旁人，朕兴许可以查查真相。但是牵扯贤妃，那就不必了。”

直面帝王的冷漠无情，德妃止不住战栗，心底又不由诧异：

“这些话，您同贤妃说过吗？”

似是明白德妃真正想问的是什么，周玹淡声道：

“自然没有。怕她听完吓着，便不肯再与朕亲近。”

“但朕会慢慢教她——”

周玹轻叩桌案，似乎早已落定什么决心：

“亲手扶着她，登临君位。”

真正的并肩而立，从不在于免她多少礼节，允她膝盖不弯下去。而是让她的心站起来，不再受束于任何枷锁。

君者，即为当世神明，从不需画地设限，自寻苦楚。

听罢此言，德妃忽然懂得周玹对常清念，究竟是怀着怎样一颗心，不由觉得无尽嘲讽。

自始至终，这皇后之位的归属，周玹便从未考虑过除常清念之外的任何人。

“妾身也只是贤妃的磨刀石吗？”德妃轻声发问。

“你想多了。”

不知德妃哪里来的如此想法，周玹嘲弄轻笑，而后敛去笑意，沉声道：

“她的磨刀石是朕。” ——原来如此。

德妃心中再无半分冗念，竟觉得眼中干涩，连落泪的冲动也无，仿佛早该如此。

言至于斯，已然尘埃落定。

德妃长叹一声，俯身重重叩首道：

“妾身宋氏，性慕黄老之风，自请出宫修行，在此拜别陛下。”

-

常清念回到宫里时，德妃已自东暖阁中离去。

并