谢元叡虚弱地靠在枕头上，连呼吸都带着些许沙哑。他眯眼看着安然无恙的陆寒知，冰冷的话语从刀割一般的喉间挤出：“没想到你还活着。”

叶隐冷声呵笑：“当年下官九死一生，在阎王殿前徘徊了十年都活了下来，闾州也是人间炼狱，下官又有何可惧呢？”

他离开庆都时，身后是敬爱的父亲被敌军惨烈围剿，亲眼看着小叔死在眼前，又目送着母亲带着剩余的家兵冲入皇城，他们明知没有胜算，还是想要拼死一搏。

他眼睁睁看着庆都大街小巷全是百姓和守军的尸骨，连经过都难以下脚。他也因常平王而切身体会过被重信之人背叛，是何等绝望。

这十年里，他和长安什么样的险路都走过了，他们咬牙从阴诡地狱里爬回来，不达成夙愿，绝不情愿瞑目。

谢元叡凝眸，注视着陆寒知良久，紧咬着牙关质问：“都是效忠君主，为何你们就是不愿忠心于朕。”

他从不相信陆寒知的心思单纯，但一直坚信自己能够控制住这把利刃，等杀光了所有佞臣，他想要这把剑折就让它折。可到头来发现，自己才是别人的杀人刀，不仅为陆寒知铲除了仇敌，还一刀一刀剜在了自己身上。

叶隐面容平静，重复着篆刻在他骨血里的信仰，“陆家效忠的并不是君主，而是大齐。”

先皇在位时，他还年少，当时他便察觉了当世有不少政略是不适宜的，也向父亲提问过这些问题，父亲言辞肯定地回答，表示他其实也是知情的。叶隐对此更是不解了，疑问父亲为何明知先皇做过错误决定，仍选择效忠呢？