没有保证将‘全须全尾’的潘员外带回来，我只说将‘潘员外’带回府上罢了。”他甩开沈灼怀，“你有心思关心我，倒不如好好想想那个买磨刀石的神秘人究竟去哪儿寻。”

沈灼怀见他一通狡辩，倒是笑出声来。

……

既然确定了凶手大概就是毗陵镇中之人，一时又没有头绪，两人干脆用上了笨方法——

直接找来毗陵的人口簿子，按着毗陵管人口的书吏，一个一个对起来。

毗陵虽说经济繁荣一些，但并不算个大镇，镇上人口百数户已算是多的了，有一部分河民——也就是以打鱼为生的人，一辈子也不会下船。这些河民与镇上百姓除了商贸以外，几乎很少往来，又比镇上居民富庶得多，且通行自由，碎尸打捞，也多有他们帮忙。沈灼怀认为案件与他们相关不大，因此很快排除掉这一批人。

“若我是个河民，又是凶手，杀人之后不会就地将尸体抛弃河中的。河民在水上生存，对水要求极高，他们大可以划着船去远一些地方丢，不必恶心自个儿。况且失踪的百姓，大多都是镇内人士，这个凶手对镇上的熟悉度不会太低，这一点来说，河民做不到。”沈灼怀解释道。

司若没有辩驳，他觉得沈灼怀这回说得对。

但他想了想，开口道：“那还会不会有，家里人失踪了，却一直不报案的人呢？”

“不报案的人？”沈灼怀扭头看他侧脸，正巧见他一颗泪痣因眉头微蹙而一动一动，“家中失踪了人又不报案，这就只能是凶手了罢？”

“未尝不是。”司若提出了大胆的猜测，“总之，现下我们也寻不到再多线索了。况且那个头，又怎么都无人辨识得出来。万一呢？”

说做就做，沈灼怀拿来毗陵舆图，将全镇分为了几块，叫来府衙中所有衙役，命他们去一个一个半块搜寻询问，是否有人家中人很久没有出现的。