苏彦默声不语，待他们一行过去，遂往钟离筠主帐走去。他是晌午到的，领着监察的皇命，却一整日不曾露面。钟离筠本就纳闷，这会自不会让人拦他。

即将日暮，帐中点起火盏。只因还余一抹天光，便只在书案上亮着一盏豆灯，连着毡门和席案旁三个取暖的炭盆中几蹙火星子，以此照明。

“军务繁琐，太尉日理万机，用碗粥驱驱寒。”苏彦将冒着热气的腊八粥搁在案上，取了火折子点亮其余烛盏。

“尚有日头。” 钟离筠冷声，却不由蹙眉，今日这人竟能开口说这么长一段完整的话。

“太尉节俭，确乃许多地方夜中点不起灯盏。入夜即闭眼，人生黑白各半，颜色甚少。”苏彦并不理会他凝神审视的目光，继续点燃灯火，“但是太尉大人所行乃为国为民，多费点灯油烛火以照明，以取暖，不算什么。”

他将两侧烛台全部点亮，捧来一盏又点旺了个炭盆搁在钟离筠身侧，然将手中那盏灯火添在他案上。

外头仅剩的一点光照敛尽，帐内在此时通明。案上统共两盏灯，火光轻轻摇曳，照出一张沧桑面庞，一张掩容面具。

四目相似的一瞬，目光比火亮。

“大人请。”苏彦推过那碗粥。

钟离筠没有接粥，只一瞬不瞬盯着他。

面具下的嘴角噙来一点笑，端过碗盏饮下一口，“无毒。”

试粥的男人从主案下，回身跽坐在一旁下属位，一边理正衣衫一边含笑启口。

他的话语有些慢了，却始终没有间断，都是连字成句完整诉出， “下官闻腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥八样合水煮熟，外用染红的桃仁、杏仁、瓜子、花生、棒瓤、松子、红糖、葡萄八样以作点染（1）。然观太尉面前这盏，莫说外用八物没有，便是里头八样亦不全。不全也罢，此乃军中食粮，